Joseph Jagger
Joseph Hobson Jagger (1830-1892) was een Britse ingenieur die algemeen bekend stond als “The Man Who Broke The Bank at Monte Carlo” (hoewel meer mensen in aanmerking komen voor die naam, waaronder Charles Wells).
Jagger werd geboren in september 1830 in het dorp Shelf, nabij Halifax, Yorkshire. Hij deed praktijkervaring op als monteur van katoenverwerkings-machines. Zijn expertise breidde hij op zeker moment uit met een studie naar het gedrag van een roulettewiel, dat hem fascineerde. Hij speculeerde dat de resultaten niet louter willekeurige sequenties waren , maar dat mechanische onevenwichtigheden ertoe leidden dat bepaalde uitkomsten vaker voorkwamen.
In 1873 huurde Jagger zes klerken in om stiekem de uitkomsten te noteren van de zes roulettewielen van het Beaux -Arts Casino in Monte Carlo, Monaco . Hij ontdekt dat een van de wielen een duidelijke voorkeur toonde: negen van de getallen ( 7 , 8 , 9 , 17 , 18 , 19 , 22 , 28 en 29 ) kwamen vaker voor dan de anderen. Hij plaatste zijn inzetten dienovereenkomstig op 7 juli 1875 en won snel een aanzienlijke hoeveelheid geld, £ 14.000 (dat zou vandaag £ 700.000 zijn). In de komende drie dagen beurde Jagger £ 60.000, met in zijn kielzog enkele andere gokkers die zijn inzetten volgden.
Het casino verwisselde de wielen en daarmee hadden ze Jagger kortstondig tuk, totdat hij zag dat de kras die hij op het winnende wiel had gezien nu ontbrak. Jagger vond het wiel met de kras elders in het casino en wist weer winnend te spelen. Uiteindelijk wist het casino zijn winning streak tegen te gaan door steeds de positie van de metalen ‘fretten’ tussen de getallen te verschuiven. Maar men kon niet voorkomen dat Jagger met twee miljoen Franse francs aan winst (zo’n miljoen euro in de huidge tijd, gecorrigeerd voor inflatie) het casino uitliep. Hij zou nooit meer terugkeren in Monte Carlo en verliet ook zijn baan bij de katoenmolen: vanaf toen verdiende Jagger z’n geld als vastgoedmagnaat.
Jagger overleed in 1892 en ligt begraven bij Bethel Chapel Halifax Road, Plank .